Cancer du cerveau et téléphone portable - Procédures en cours aux USA
De : https://childrenshealthdefense.org/defender/lawsuit-cellphone-brain-cancer-jury-trial/?
Avec 21 ans de retard, le juge accepte des preuves dans le cadre d'un procès alléguant que les téléphones portables ont causé le cancer du cerveau des plaignants
Dans une interview avec The Defender, Hunter Lundy, un avocat représentant les plaignants dans deux poursuites alléguant que les téléphones portables ont causé aux plaignants le développement d'un cancer du cerveau, a déclaré qu'il était frustré par la lenteur du système judiciaire, mais qu'il pensait que "la vérité va éclater". ”
Ce mois-ci, un juge prend en considération des preuves dans le cadre d'un procès intenté en 2011 par un groupe d'individus qui ont développé un cancer, prétendument à la suite des radiations de leurs téléphones portables. Selon la décision du juge, le procès pourrait finalement se diriger vers un procès devant jury.
Les audiences sur les preuves dans Murray c. Motorola ont commencé le 12 septembre devant la Cour supérieure du district de Columbia et devraient se poursuivre jusqu'au 30 septembre. Des témoignages d'experts seront présentés lors des audiences avant que l'affaire ne soit soumise à un jury.
Dans une affaire parallèle qui pourrait avoir des répercussions sur l'affaire DC, une action en justice similaire devant un tribunal fédéral de Louisiane – déposée par la veuve d'un homme décédé d'une forme agressive de cancer du cerveau prétendument causée par le rayonnement d'un téléphone portable – se dirige également vers un procès .
L'affaire DC se poursuit sans que les plaignants soient en mesure de présenter une catégorie significative de preuves relatives à la responsabilité des défendeurs. Cependant, cette preuve sera entendue dans l'affaire de la Louisiane.
Dans une interview exclusive avec The Defender, Hunter Lundy, un avocat représentant les plaignants dans les deux affaires, a discuté des preuves et des témoignages d'experts et de l'importance potentielle que les décisions dans cette affaire pourraient avoir.
Affaire DC: le procès intenté en 2001 s'est finalement dirigé vers un jury
En 2001 et 2002, six individus, dont Michael Patrick Murray, ont poursuivi l'industrie des télécommunications .
Les six plaignants avaient développé des tumeurs cérébrales sous l'endroit où ils tenaient leurs téléphones portables. D'autres plaignants se sont joints à l'affaire en 2010, 2011 et par la suite - le nombre de plaignants dépassant désormais 80, selon Lundy.
Les accusés sont un who's who des principales entreprises de télécommunications, notamment AT&T, Bell Atlantic, Bell South, Motorola, Nokia, Qualcomm, Samsung, Sanyo, Sony, Sprint, T-Mobile, Verizon et de nombreuses autres entreprises.
Le procès nomme également la Federal Communications Commission et la Cellular Telecommunications Industry Association (CITA), un groupe de pression de l'industrie.
Après 21 ans et de multiples retards, de nombreux plaignants sont décédés depuis.
Malgré les efforts de la part des accusés pour faire rejeter la poursuite ou la transférer à la cour fédérale du Maryland, l'affaire a d'abord été renvoyée du tribunal de district de DC à la cour supérieure de DC – où les plaintes ont été rejetées en 2007, avant d'être partiellement rétablies en 2009, par la Cour d'appel du district de Columbia.
L'affaire a continué de se dérouler devant les tribunaux, les audiences sur les preuves commençant enfin cette année.
Lundy a discuté des détails clés du procès, déclarant que les plaignants alléguaient : « la fréquence de rayonnement… le rayonnement micro-ondes sortant des téléphones portables augmentait le risque que les individus contractent des tumeurs cérébrales ».
Les plaignants ont en outre allégué que "l'industrie du téléphone portable, les fabricants et les opérateurs savaient quand ces [téléphones portables] ont été mis sur le marché qu'ils présentaient des dangers dont ils n'avaient pas averti les gens", a déclaré Lundy.
Cependant, Lundy a déclaré que l'essentiel de l'affaire concernait les gliomes - des tumeurs qui affectent le cerveau et la moelle épinière.
Selon Lundy, "Il existe plusieurs types de gliomes... le plus répandu est le glioblastome", un type de gliome malin.
D'autres gliomes, tels que le neurinome acoustique, sont bénins, a déclaré Lundy au Defender, mais se forment sur le nerf cérébral à l'intérieur du cerveau, se développant sans que leurs victimes en soient conscientes. Finalement, leur croissance entraîne une perte auditive et leur élimination entraîne des lésions cérébrales résiduelles.
En fin de compte, la plupart de ces cas entraînent la mort, a déclaré Lundy. Avec le glioblastome, par exemple, les diagnostics vont de trois à quatre mois – à cinq ans au plus – à vivre.
"Il n'y a pas beaucoup d'optimisme lorsque vous obtenez un glioblastome", a déclaré Lundy. "Et donc, que ce soit directement ou indirectement, [les gliomes] ont un effet génotoxique qui finira par avoir un effet mutagène puis une tumeur en sortira."
Se référant aux plaignants dans l'affaire DC, Lundy a déclaré: "Beaucoup d'entre eux sont morts, et de nombreux cas ne sont que des cas de décès dès le départ, ou les veuves ou les membres de la famille ont porté plainte."
"C'est de cela qu'il s'agit [à propos]... c'est notre cas en un mot", a expliqué Lundy.
Les victimes ont été touchées par des téléphones portables analogiques de première, deuxième et troisième génération produits dans les années 1980 et 1990. "Les antennes étaient en haut du téléphone et certaines d'entre elles fonctionnaient avec une puissance de trois watts et plus", a déclaré Lundy, alors qu'"aujourd'hui, vous avez des smartphones fonctionnant avec un quart de watt".
Lundy a déclaré au Defender :
"Il y a eu une longue période d'années au cours desquelles les gens ont été fortement exposés aux radiations des téléphones portables parce qu'ils les utilisaient tellement… et il n'y avait pas suffisamment d'informations, d'instructions ou d'avertissements de la part de l'industrie pour l'utilisateur des dangers encourus. C'est le sens de l'affaire. »
"Notre argument est que si vous continuez à utiliser les [téléphones] analogiques et que vous utilisez les [appareils] de deuxième ou de troisième génération, vous verrez un effet linéaire" concernant l'exposition aux radiations et la latence, a ajouté Lundy, où les effets d'un tel rayonnement deviennent apparents avec le temps.
À titre d'exemple, Lundy a fait référence aux bombardements d'Hiroshima et de Nagasaki pendant la Seconde Guerre mondiale, où "c'était encore 40 ans avant… vous avez vu un nombre énorme de cancers se développer".
Bien que les plaignants soient originaires de différentes régions des États-Unis, les poursuites initiales - plus tard combinées dans l'affaire actuelle - ont été déposées dans le district de Columbia "à cause [de] l'idée que les institutions de lobbying de l'industrie du sans fil [sont] situées à DC ", a déclaré Lundy.
Cependant, ces groupes de pression - et le reste des accusés - "ne veulent pas que nous ayons un procès devant un jury", a déclaré Lundy, ce qui a conduit les accusés à utiliser diverses tactiques dilatoires.
En 2013, une audience Frye a eu lieu, au cours de laquelle, selon Lundy, les témoins experts des plaignants « ont dû passer des tests de norme avant de pouvoir témoigner devant un jury ».
"La norme Frye devait être respectée lorsque vous prouviez que la méthodologie utilisée par l'expert … était généralement acceptée dans la communauté scientifique", a déclaré Lundy.
Entre 2013 et 2015, les cinq experts proposés par les plaignants ont été approuvés selon la norme Frye et un procès a eu lieu, a déclaré Lundy. Cependant, les défendeurs, en appel, ont pu faire renverser l'affaire et faire changer la norme selon laquelle les experts des demandeurs étaient évalués, à la norme Daubert .
Selon Lundy, dans cette deuxième norme, "vous deviez prouver que non seulement la science était [acceptée], vous deviez prouver qu'elle était fiable et qu'elle était facilement disponible".
"Dans l'intervalle", selon Lundy, "nous avons eu plusieurs juges".
En fin de compte, les plaignants n'ont pas été autorisés à compléter les opinions des experts initiaux avec de nouveaux témoins et de nouvelles données scientifiques, à moins que cela "ne soit lié d'une manière ou d'une autre à l'ancienne opinion", a déclaré Lundy. Cela a paralysé les plaignants et les juges qui ont entendu l'affaire, a-t-il ajouté.
Mais "nous allons de l'avant avec d'autres témoins … et ensuite l'affaire sera à nouveau soumise au tribunal et il y aura probablement des mémoires après l'audience", a déclaré Lundy. "À un moment donné, le tribunal rendra une décision et les deux parties auront alors le droit de faire appel … et ainsi, le processus se poursuivra."
L'affaire de la Louisiane est l'occasion de présenter davantage de témoignages d'experts
L'affaire connexe, Walker c. Motorola et al. , déposée auprès du tribunal de district américain du district ouest de la Louisiane, peut présenter une opportunité pour les plaignants de présenter un témoignage d'expert qui a été exclu de l'affaire DC.
Robert F. Kennedy, Jr., président de Children's Health Defence , est co-conseil dans cette affaire.
Selon Lundy, ce procès a le potentiel d'aller rapidement vers un procès.
"Avant ce qui se passe à DC, nous voulons juste qu'une affaire soit jugée quelque part … nous avons besoin d'une décision avant que les gens n'aillent de l'avant", a déclaré Lundy au Defender.
Se référant à l'affaire DC, Lundy a déclaré:
« Nous n'avons pas été en mesure d'obtenir… la production de documents de responsabilité, discutant du développement des produits, de l'interaction entre la gestion des risques et les autres.
"Je pense donc qu'en Louisiane, si nous l'emportons, nous aurons de telles preuves. C'est un jeu de balle différent.
Dans l'affaire de la Louisiane, la famille de Frank Aaron Walker a poursuivi l'industrie des télécommunications, alléguant que la mort du pasteur d'un cancer du cerveau agressif avait été provoquée par les radiations des téléphones portables, dont l'industrie connaît les risques pour la santé depuis des décennies.
Selon la poursuite , l'industrie des télécommunications "a supprimé les préoccupations crédibles en matière de sécurité des téléphones portables et a conspiré pour dissimuler ou modifier les résultats des études de sécurité afin de les rendre plus" favorables au marché "".
Walker était "un utilisateur de produits de téléphonie mobile depuis 25 ans", selon la poursuite, avant de mourir le 31 décembre 2020, à l'âge de 49 ans, après "une bataille de deux ans contre le glioblastome qui comprenait une radiothérapie, une chimiothérapie et une chirurgie étendues".
Au cours de cette période de deux ans, Walker a présenté des symptômes graves, notamment "des convulsions, des auras visuelles, une fatigue excessive, des migraines, une sensibilité à la lumière, des problèmes de mémoire, un stress psychologique et émotionnel, de l'anxiété et de la dépression", selon le procès.
Semblable à l'affaire DC, les accusés dans le procès en Louisiane comprennent plusieurs acteurs majeurs de l'industrie des télécommunications, tels que AT&T, Cricket Communications, CITA, Motorola, la Telecommunications Industry Association et ZTE .
Dans un communiqué de presse de 2021 publié après le dépôt de la plainte, Lundy a déclaré :
« Pendant des générations, l'industrie des télécommunications a combattu la publication d'études scientifiques et d'informations concernant les liens entre l'utilisation du téléphone mobile et les tumeurs cérébrales. L'industrie a manipulé la science au détriment des consommateurs.
"Avec ce procès, la famille de M. Walker espère aider à révéler les secrets de l'industrie des télécommunications et les tenir responsables des dommages causés aux consommateurs."
Dans le même communiqué, Lundy a allégué que l'industrie des télécommunications "avait minimisé, sous-estimé et/ou n'avait pas indiqué les dangers et les risques pour la santé associés aux téléphones portables".
Le communiqué de presse citait également la veuve de Walker, April Marie Walker :
« Tout au long de sa bataille contre le cancer, Frank n'a jamais perdu sa foi ni son sens de l'humour, mais il a terriblement souffert.
« L'espoir de notre famille est maintenant que nous pouvons forcer l'industrie des télécommunications à laisser les consommateurs faire des choix éclairés sur les produits que nous achetons.
"Si l'industrie des télécommunications savait que tenir un téléphone portable à côté de sa tête est dangereux, alors le public aurait dû connaître cette information."
En remarquant la signification plus large de cette affaire, Lundy a déclaré:
« Il doit y avoir une exposition de la vérité. Je crois simplement que tout le monde devrait être responsable.
«Nous n'avons pas été autorisés à faire une découverte de responsabilité. Nous avons fait des découvertes scientifiques et des preuves sur la science. Mais nous n'avons pas encore les documents de l'industrie.
"Je pense que nous pourrons … faire une découverte de responsabilité ici devant un tribunal fédéral en Louisiane lorsque nous avancerons."
Le procès en Louisiane cite également un nombre important d'études scientifiques et d'actions de l'industrie prises depuis les années 1980, "y compris le licenciement, le définancement ou le dénigrement de chercheurs qui ont découvert des effets néfastes associés à l'utilisation du téléphone portable".
Selon le procès :
"À tout moment mentionné ici, les défendeurs étaient au courant de nombreuses études et expériences qui ont démontré les risques pour la santé des rayonnements RF remontant à la fin des années 1940 et se poursuivant à ce jour, mais les défendeurs ont toujours soutenu au grand public que les téléphones portables sont absolument sûr."
Le procès allègue que "des recherches scientifiques et médicales, publiées dans des publications évaluées par des pairs, ont démontré une corrélation entre les effets biologiques et l'exposition aux rayonnements RF dans la bande de fréquences radio de 300 mégahertz à 2,4 gigahertz", notant cependant que ces pairs- les revues révisées ne sont généralement pas lues par le grand public.
Les normes d'exposition aux rayonnements adoptées par l'American National Standards Institute (ANSI), initialement dans les années 1960, puis modifiées par la suite dans les années 1980 et 1990, "excluaient les téléphones portables", déclare le procès, car "l'industrie du téléphone portable a manipulé la recherche et fait pression sur les membres". du comité de sécurité ANSI pour exempter les téléphones portables de la réglementation et de la conformité.
Cependant, alors que les préoccupations scientifiques et publiques concernant les rayonnements produits par les téléphones cellulaires augmentaient dans les années 1990, "les accusés, individuellement et par l'intermédiaire de leurs associations professionnelles… se sont engagés en fanfare publique à financer des études scientifiques pour prouver la sécurité des téléphones portables", ce qui a entraîné la formation de le Groupe consultatif scientifique en 1993.
Par la suite, les associations industrielles CTIA et Telecommunications Industry Association ont embauché un expert, le Dr George Carlo, pour diriger le groupe consultatif scientifique et mener des recherches sur le rayonnement des téléphones cellulaires. Cependant, comme l'indique le procès:
«Lorsque cette recherche financée par l'industrie n'a pas réussi à corroborer les affirmations de l'industrie en matière de sécurité et, en fait, a présenté de nouvelles preuves à l'appui des problèmes de santé, l'industrie a réagi en mettant fin au financement de la recherche et en dénigrant publiquement le Dr Carlo, ainsi qu'en supprimant et en minimisant les résultats de ses études."
Néanmoins, de nombreuses autres études scientifiques ont suivi, remettant en cause les affirmations de l'industrie concernant la sécurité de leurs appareils mobiles. Ces études sont citées dans le procès et comprennent:
- Une étude de 1995 de l'Université de Washington menée sur des rats exposés à "un rayonnement similaire au type de rayonnement émis par l'antenne d'un téléphone portable", a révélé que le rayonnement causait des dommages à l'ADN. L'industrie a financé des recherches qui visaient à réfuter ces financements, mais qui les ont finalement confirmés, conduisant l'industrie à refuser de publier les résultats.
- Un autre scientifique qui a par la suite reproduit les dommages à l'ADN découverts par la recherche de l'Université de Washington a vu ses découvertes "supprimées" par l'industrie, faisant pression sur lui et menaçant de retirer son financement.
- Une étude de 1996 sur le personnel de l'Air Force a révélé que les personnes exposées aux rayonnements RF avaient un «risque de tumeurs cérébrales 1,39 fois plus élevé… que celles non exposées».
- Une étude réalisée en 2000 par le centre médical suédois Orebro "a révélé que le risque de développement de tumeurs du même côté de la tête que les utilisateurs de téléphones portables tiennent leur téléphone portable est nettement plus élevé que de l'autre côté".
- En 2000, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a lancé une étude de recherche multinationale d'une décennie, l'" étude Interphone ", concluant finalement que "l'utilisation de téléphones portables pendant une période de 10 ans ou plus peut augmenter le risque de glioblastomes de 40". % chez les adultes » et que « les tumeurs sont plus susceptibles de se produire du côté de la tête le plus utilisé pour appeler ».
- Une étude suédoise de 2002 a révélé que «le risque de développer des tumeurs cérébrales à partir de téléphones portables de première génération … était jusqu'à 80% supérieur à celui de ceux qui n'utilisaient pas de téléphones portables».
- Une autre étude suédoise, en 2003, publiée dans Environmental Health Perspectives, une revue de l'Institut national des sciences de la santé environnementale, qui à son tour opère sous l'égide du Département américain de la santé et des services sociaux, "a trouvé des champs électromagnétiques (EMF) émis par certains téléphones portables endommageaient les neurones du cerveau des rats ».
- Une étude de quatre ans réalisée par Reflex, avec un financement de l'Union européenne, en 2004 a révélé que "les ondes radio des téléphones portables endommagent l'ADN et d'autres cellules du corps et que les dommages s'étendent à la prochaine génération de cellules".
Le procès ajoute que "les cellules mutées sont considérées comme une cause possible de cancer" et que les niveaux de rayonnement testés dans l'étude se situaient dans la plage utilisée par la plupart des téléphones portables à l'époque. L'étude a finalement "conseillé aux gens d'utiliser des lignes fixes plutôt que des téléphones portables, dans la mesure du possible".
- Une étude de 2005 "a rapporté que l'utilisation d'un téléphone portable dans les zones rurales pourrait entraîner le développement de tumeurs cérébrales". Comme les tours de téléphonie cellulaire sont plus dispersées dans les zones rurales , les appareils cellulaires ont tendance à utiliser une puissance plus élevée afin d'obtenir la réception d'un signal mobile.
- Une méta-analyse de 2009 de 465 études scientifiques portant sur la relation entre le rayonnement des téléphones portables et le cancer , publiée dans le Journal of Clinical Oncology, "a démontré une association positive significative entre l'utilisation du téléphone portable et le cancer" et "a établi que l'association augmentait avec la cellule à long terme". utilisation du téléphone.
- Une audience tenue par le Comité sénatorial américain des crédits et le Sous-comité du travail, de la santé et des services sociaux, et de l'éducation et des agences connexes en 2009 a présenté le témoignage d'un enquêteur impliqué dans l'étude Interphone qui a également été publiée dans l'American Journal of Epidemiology.
Selon l'expert, il y avait "un risque élevé de tumeurs des glandes salivaires chez les personnes qui ont utilisé des téléphones portables pendant plus de 10 ans, en particulier lorsque le téléphone était généralement tenu du même côté de la tête où la tumeur a été trouvée, et lorsque l'utilisation était relativement intense.
- En 2011, le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) de l'OMS "a déclaré que le rayonnement RF émis par les téléphones portables était" peut-être cancérigène pour l'homme "".
Toujours selon le procès, depuis la déclaration du CIRC en 2011, "plus de 1 000 études scientifiques supplémentaires ont été publiées dans des publications évaluées par des pairs, soutenant davantage le lien de causalité entre le rayonnement des téléphones portables, les tumeurs cérébrales et les effets sur la santé".
Le procès déclare que "plusieurs experts ont analysé ces nouvelles informations et ont conclu que le rayonnement des téléphones portables devrait être classé comme un" cancérogène humain probable "."
Certaines de ces études ultérieures comprennent:
- Une étude de 2015 de l' Université Jacobs en Allemagne, concluant (et reproduisant les résultats d'une étude allemande de 2010 ) que "des signaux de téléphone portable faibles peuvent favoriser la croissance de tumeurs chez la souris", à "des niveaux de rayonnement qui ne provoquent pas de chauffage et sont bien en deçà des normes de sécurité actuelles.
- Une étude réalisée en 2016 par le National Toxicology Program des États-Unis , concluant que "les rats mâles exposés aux radiations des téléphones portables développaient des taux de cancer plus élevés" et "provoquaient également des cassures d'ADN dans le cerveau des rats mâles".
Commentant ces études et le type de tests effectués par l'industrie des télécommunications en ce qui concerne le rayonnement produit par les téléphones cellulaires, Lundy a déclaré à The Defender :
«Nous savons que, par exemple, l'industrie du téléphone portable, les téléphones portables sont censés passer une norme appelée SAR - Débit d'absorption spécifique. Ils ont fait ces [tests] sur des mannequins.
« Il n'y a rien de mal avec la norme. Mais la façon dont ils l'ont testé pour se conformer à la norme était erronée. Et ils ont utilisé des mannequins masculins de 6 pieds 2 pouces pour déterminer si ces téléphones dépassaient ou non le SAR, et c'est tellement irréaliste.
« Et ils ont des instructions disant aux gens de ne pas tenir [les appareils mobiles] fermement contre vous, tenez-le à 5/8 de pouce de votre tête. Eh bien, personne ne sait qu'ils ne faisaient pas cela dans leurs tests de mannequins.
Cependant, selon Lundy et le procès, l'industrie des télécommunications a tacitement commencé à répondre à ces préoccupations à partir de la fin des années 1990 et du début des années 2000.
Lundy a déclaré à The Defender que "le fait qu'ils, à la fin des années 1990 et au début des années 2000, alors qu'ils commençaient à déposer des demandes de brevet pour modifier la conception de leurs téléphones, aient commencé à déplacer les antennes parce qu'ils avaient un problème", est révélateur de ce changement. , ajouter:
"Et nous en savons assez pour savoir que le marché [de l'assurance] de Londres a cessé de proposer une couverture pour l'industrie du sans fil au début des années 2000, donc ils savent quelque chose et voient quelque chose que nous n'avons pas vu."
Le procès en Louisiane cite 13 exemples de mesures prises par l'industrie des télécommunications pour réduire discrètement l'exposition aux RF des appareils mobiles, remontant à 1991.
Lundy a noté que, dans l'affaire DC, des témoins experts d'Europe, y compris des épidémiologistes et des biologistes cellulaires de pays comme l'Autriche, la Grèce et la Slovaquie, étaient initialement les plus disposés à témoigner, ajoutant toutefois que «les scientifiques américains sont maintenant à bord."
Lundy: "La vérité va éclater"
Lundy s'est dit frustré par la lenteur de la procédure judiciaire :
« C'est juste décevant que la balance de la justice avance si lentement. Et vous savez, parfois c'est le cas. Il n'y a pas de justice.
"Mais la vérité va éclater. Elle sort maintenant. Je veux dire, parfois elle ne sort pas toujours au moment où nous voulons qu'elle sorte, mais elle sortira.
Lundy a cité la longue histoire des poursuites judiciaires impliquant l'industrie du tabac comme exemple de cela, en disant :
"L'industrie de la cigarette n'a jamais perdu une affaire depuis une trentaine d'années. Mais quand [le lanceur d'alerte de l'industrie du tabac] le Dr Jeffrey Wigand a révélé le fait qu'ils trafiquaient de la nicotine à des toxicomanes de 13 ans, je peux vous dire, que tout a changé.
Selon Lundy, une information véridique concernant la santé des enfants , en relation avec l'utilisation des téléphones portables, est d'une importance particulière :
Lundy a déclaré au Defender :
"Il y a d'autres pays... qui ont interdit l'utilisation des téléphones portables aux enfants qui n'ont pas encore 16 ans... nous savons que le crâne n'est pas complètement développé avant l'âge de 25 ans . Nous parlons donc d'enfants qui sont soumis à des radiations très jeunes.
« Il s'agit donc d'informations. Il s'agit d'un avertissement. Il s'agit de dire la vérité aux gens. Ce n'est pas une question d'argent .
Dans l'ensemble, pour Lundy, la signification plus large des affaires DC et Louisiane et leurs résultats concernent «l'éducation des gens».
Il a dit:
« Tout cela va éduquer le monde. Cela va indiquer aux gens qu'à ces fréquences de rayonnement de ces appareils… ils augmentent le risque.
« Nous voulons juste être informés. Comment pouvons-nous être une nation libre et exercer notre liberté quand on ne nous dit pas la vérité ? Et je n'essaie pas de faire politique, c'est juste un fait. Nous sommes dans un monde de désinformation motivé par la cupidité.
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