Les tomates contre le cancer de la prostate ?

Saviez-vous que les tomates acquièrent leur couleur rouge-orange vif familière parce qu'elles contiennent un pigment végétal rouge naturel appelé lycopène ?

Le lycopène est un phytochimique que l'on trouve dans les fruits et légumes colorés tels que les abricots, les pastèques , les goyaves, les pamplemousses roses, les papayes, les carottes rouges, les poivrons rouges, le chou rouge - et bien sûr, les tomates. Certains aliments non rouges comme les asperges et le persil contiennent également de petites quantités de lycopène.

Un phytochimique est un composé naturel présent dans les plantes qui donne aux fruits et aux légumes la couleur et l'odeur que nous leur associons. Fait intéressant, certains composés phytochimiques ont des actions spécifiques dans notre corps lorsque nous les consommons. Croyez-le ou non, pas moins de 4 000 composés phytochimiques différents existent dans la nature !

A l'état naturel, le lycopène protège les plantes du stress de l'exposition au soleil. En même temps, il aide les plantes à utiliser l'énergie du soleil pour fabriquer les nutriments dont elles ont besoin. Les animaux, y compris nous les humains, ne peuvent pas fabriquer de lycopène dans notre corps. Nous devons consommer régulièrement ces fruits et légumes colorés pour profiter pleinement des bienfaits du lycopène .

En raison de sa couleur rouge foncé et de son absence de toxicité, le lycopène est souvent utilisé dans l' industrie alimentaire comme colorant alimentaire.

Comment le lycopène profite à votre santé

Le lycopène agit comme un antioxydant - en d'autres termes, il contrecarre les actions des «radicaux libres» nocifs dans notre corps lorsque nous le consommons. Un radical libre est une molécule hautement réactive qui endommage des structures biologiques importantes dans les cellules de notre corps, telles que l'ADN et les protéines. Les antioxydants limitent les dommages causés par les radicaux libres en les neutralisant chimiquement.

De nombreuses études scientifiques menées au cours des dernières années montrent que le lycopène est bénéfique pour la santé en aidant à prévenir les cancers de la prostate, du poumon et de l'estomac . Il existe également des preuves qu'une consommation accrue de lycopène peut également réduire le risque d'autres cancers. De plus, la consommation de lycopène peut aider à réduire le risque de maladies cardiovasculaires et d'accidents vasculaires cérébraux, peut-être en réduisant les niveaux de LDL ou «mauvais» cholestérol et en abaissant la tension artérielle.

Le lycopène agit comme un antioxydant et peut réduire votre risque de cancer.

L' étude de suivi des professionnels de la santé réalisée en 1995 a été la première à indiquer que le lycopène dans les tomates peut avoir des effets anticancéreux, en particulier qu'il peut aider à réduire le risque de cancer de la prostate . Jetons un coup d'œil à certaines des preuves scientifiques qui ont émergé depuis lors, soutenant cette idée passionnante selon laquelle le lycopène pourrait un jour être un atout précieux dans la lutte contre le cancer de la prostate.

Effet du lycopène sur le cancer de la prostate en laboratoire

Dans des études en laboratoire, le traitement au lycopène a endommagé les cellules cancéreuses de la prostate, les obligeant à se développer beaucoup plus lentement . Dans une étude prometteuse, des souris avec des cellules humaines de cancer de la prostate traitées à la fois par chimiothérapie et lycopène ont vécu plus longtemps et avaient des tumeurs plus petites que celles traitées par chimiothérapie seule.

De même, d'autres études montrent qu'une combinaison de lycopène et de médicaments anticancéreux arrête la croissance et la propagation du cancer de la prostate beaucoup plus efficacement que lorsque ces médicaments sont utilisés seuls - sans effets secondaires supplémentaires.

Études de population : avantages du lycopène

Les études de population recherchent les facteurs de risque et étudient comment la maladie peut être gérée dans de grands groupes de personnes. De telles études ont montré que des quantités élevées de lycopène alimentaire sont liées à un risque plus faible de développer un cancer de la prostate chez les hommes. Par exemple, une étude de 2013 a révélé que les hommes qui mangent beaucoup de tomates crues ou cuites ont un risque légèrement inférieur de cancer de la prostate, surtout s'ils avaient des antécédents familiaux de la maladie.

Le lycopène peut-il prévenir le cancer de la prostate ?

Dans un essai clinique, des hommes atteints d'une maladie connue sous le nom d'hyperplasie bénigne de la prostate ont reçu des plats de sauce tomate pendant trois semaines avant leur intervention chirurgicale prévue pour retirer la prostate.

L'hyperplasie bénigne de la prostate est simplement une hypertrophie de la prostate qui peut causer des problèmes de miction. Cette condition est considérée comme une partie normale du vieillissement chez les hommes et n'est pas la même que le cancer de la prostate.

Pour en revenir à l'essai, la consommation de plats à base de sauce tomate a réduit les niveaux d'antigène spécifique de la prostate (PSA) chez les patients atteints d'hyperplasie bénigne de la prostate , par rapport aux patients qui n'ont pas reçu de sauce tomate. Le PSA est considéré comme un « marqueur » du risque de cancer de la prostate, car les niveaux de PSA sont souvent plus élevés que la normale dans le sang des hommes atteints d'un cancer de la prostate.

Cependant, en raison de résultats mitigés dans divers essais cliniques, le jury ne sait toujours pas si la consommation de lycopène peut en fait réduire le risque de développer un cancer de la prostate chez les hommes.

Le lycopène peut-il être utilisé pour traiter le cancer de la prostate ?

Dans un essai clinique, des hommes atteints d'un cancer de la prostate ont reçu 30 milligrammes par jour de suppléments de lycopène pendant trois semaines avant une chirurgie de la prostate. Au bout de trois semaines, ces hommes avaient des tumeurs plus petites que les hommes qui n'avaient pas reçu de lycopène, ce qui suggère que le lycopène pourrait en effet être utile dans le traitement d'un cancer de la prostate déjà existant .

Selon les experts de la santé, bien que les preuves initiales semblent prometteuses, d'autres essais cliniques sont nécessaires pour confirmer que le lycopène peut effectivement être utilisé pour traiter les patients atteints d'un cancer de la prostate .

En attendant, que pouvez-vous faire pour profiter des nombreux avantages du lycopène pour votre santé , grâce à ses capacités anticancéreuses potentielles ?

Sources naturelles de lycopène

Les tomates fraîches et les produits à base de tomates sont d'excellentes sources naturelles de lycopène.

Cependant, saviez-vous que la purée de tomates, la sauce à spaghetti, la soupe aux tomates, la salsa, le ketchup et la pâte de tomates sont toutes des sources de lycopène beaucoup plus concentrées que les tomates fraîches ?

Le seul problème est que bon nombre de ces produits à base de tomates, lorsqu'ils sont achetés dans le commerce, contiennent également des niveaux élevés de sel, de sucre et de conservateurs. Cela les rend beaucoup moins sains que de consommer des tomates biologiques fraîches.

Certains experts de la santé recommandent que pour tirer le meilleur parti des bienfaits anticancéreux du lycopène, vous devriez consommer 5 à 10 000 microgrammes de lycopène par jour, provenant de sources alimentaires biologiques.

Pourquoi de la nourriture et non des suppléments de lycopène ?

Les suppléments de lycopène sont régulièrement utilisés dans les études et les essais cliniques, mais cela ne signifie pas nécessairement que vous devriez également les opter. Il a été démontré que des doses quotidiennes de 10 à 120 milligrammes provoquent de la diarrhée, des nausées et des vomissements, des ballonnements, des gaz et une irritation intestinale . Cependant, il a été noté que ces symptômes relativement bénins disparaissaient lorsque des suppléments de lycopène étaient ingérés avec les repas.

Bien que les suppléments puissent fournir une forme de lycopène purifiée de manière pratique, il se peut que ce ne soit pas la bonne forme. En outre, d'autres composés phytochimiques présents dans les tomates peuvent contribuer aux bienfaits anticancéreux du lycopène pour la santé. Nous n'en savons tout simplement pas assez à ce stade.

Notre conseil est de s'en tenir à un régime qui comprend de nombreuses variétés différentes d'aliments naturels, biologiques et riches en lycopène. C'est rentable, facile et sans risque (sauf si vous êtes allergique aux tomates). Incluez des tomates fraîches ou en conserve non altérées et non irradiées et d'autres fruits et légumes biologiques contenant du lycopène dans vos repas et salades aussi souvent que vous le pouvez.

Voici une astuce - couper en dés et cuire des tomates dans de l'huile d'olive aide votre corps à mieux absorber le lycopène que si vous les mangez crues. Contrairement à d'autres nutriments qui peuvent être compromis lorsqu'ils sont chauffés, la biodisponibilité du lycopène augmente avec la cuisson .

L'utilisation de sauce tomate et de pâte de tomate maison (encore une fois, à base de tomates biologiques fraîches) dans les soupes et les ragoûts est un autre excellent moyen de profiter pleinement des bienfaits anticancéreux du lycopène, ainsi que des nombreux autres composés phytochimiques bénéfiques des tomates.

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