Dans un camp de quarantaine à Shanghai

 De : https://www.wsj.com/articles/inside-a-shanghai-mass-quarantine-center-no-showers-lights-on-24-7-11650187802

                         Des milliers de lits ont été installés dans l'installation de quarantaine du Shanghai World Expo Exhibition & Convention Center. Jane Polubotko

À l'intérieur d'un centre de quarantaine de masse à Shanghai : pas de douches, lumières allumées 24h/24 et 7j/7

Près de trois semaines d'isolement forcé après un test Covid-19 positif ont fait que Jane Polubotko, une Ukrainienne, se sente comme une "criminelle Covid"

Par

Natacha Khan 

17 avril 2022 

HONG KONG—Jane Polubotko n'a pas vu l'obscurité pendant près de trois semaines.

Après avoir été testée positive au Covid-19, elle a été forcée de vivre sous un éclairage 24h/24 et 7j/7 dans un centre d'exposition de Shanghai avec des milliers d'étrangers et le vacarme de leurs conversations et de leurs téléphones portables.

La ressortissante ukrainienne de 30 ans a été libérée  vendredi de l'installation de quarantaine improvisée par le  gouvernement, après trois tests négatifs la semaine dernière. L'expérience, a-t-elle dit, l'a fait se sentir comme une «criminelle Covid».

De retour à son appartement qu'elle partage avec son petit ami, Mme Polubotko a déclaré qu'elle avait d'abord fait savoir à des amis inquiets qu'elle était à la maison. Prochaine sur la liste : une longue douche chaude après 18 jours sans ,  au centre. Elle savourait le silence et l'intimité de sa maison et contrôlait la lumière de sa propre chambre.

Jane Polubotko sur son lit au centre de quarantaine. Elle était dans le district 17, lit n° 138.

Photo : Jane Polubotko

"Ne rien entendre d'autre que le silence et pouvoir régler mon propre éclairage", a déclaré Mme Polubotko. "Je ne prendrai plus ces choses pour acquises."

L'épreuve de Mme Polubotko a commencé le jour même où Shanghai a entamé un confinement en deux temps à l'échelle de la ville  two-stage citywide lockdown                , qui impliquait des tests de masse, pour freiner son épidémie galopante de Covid-19.

En testant les 25 millions d'habitants et en isolant les cas positifs, les autorités espéraient briser les chaînes de transmission du virus. Les responsables se sont précipités pour convertir des bâtiments, tels que le centre des congrès où Mme Polubotko a été envoyée, en hôpitaux dits fangcang – ou cabines carrées – pour faire face à l'inévitable augmentation des quarantaines obligatoires.

La Chine ne rend pas public le nombre total de personnes dans ses installations d'isolement, mais les données officielles publiées vendredi montrent qu'il y avait plus de 270 000 cas asymptomatiques dans tout le pays sous observation médicale. Il n'a pas été possible de déterminer combien se trouvent dans les centres gouvernementaux, et il y a des signes que, à mesure que ceux-ci se remplissent, davantage de personnes sont autorisées à se mettre en quarantaine à domicile.

Shanghai a construit plus de 100 hôpitaux de fortune d'une capacité totale de plus de 160 000 lits pour les personnes positives au Covid présentant des symptômes légers ou inexistants, selon les médias d'État. La ville comptait 7 776 personnes hospitalisées et plus de 220 000 sous observation médicale, a rapporté jeudi le China Daily.

Alors que Shanghai reste enfermée pendant la plus grande épidémie de Covid-19 en Chine, les habitants se tournent vers les réseaux sociaux pour raconter une pénurie de nourriture. L'anxiété et la faim incitent beaucoup à remettre en question la stratégie pandémique de Pékin. Photo : Chinatopix via AP L'édition interactive du Wall Street Journal

La politique de transfert  de cas positifs dans des installation de quarantaine ( quarantine facilities) est controversée, d'autant plus que la plupart des gens ne présentent que des symptômes bénins, voire aucun. Certains disent maintenant qu'ils ont plus peur d'être enfermés dans un fangcang que d'attraper la maladie.

Une demande d'un commentaire  au gouvernement de Shanghai  est restée sans réponse.

Mme Polubotko a déclaré qu'elle s'était réveillée le 26 mars, un samedi, avec un mal de tête et de la fièvre. Elle s'est rendue à l'hôpital pour passer un test Covid. Le lendemain, alors que ses symptômes s'estompaient déjà, elle a déclaré que l'hôpital avait appelé pour dire que son test était anormal, ce qui signifie qu'elle avait probablement Covid mais qu'elle avait besoin de tests supplémentaires.

Des  employés /traceurs de contact officiels ont appelé pour savoir qui elle avait rencontré et où elle était allée, exigeant même des captures d'écran de l'endroit où elle avait dépensé de l'argent. Une amie avec qui elle a déjeuné dans les jours précédant son test a été envoyée en quarantaine à l'hôtel pendant deux semaines, en tant que  cas contact proche . Des agents de santé sont venus à l'appartement de Mme Polubotko pour faire d'autres tests. Elle a ensuite été testée positive.

Après avoir remis son chat adoptif, Diva, à un ami, elle a été emmenée le lendemain soir en ambulance au complexe de 11,5 hectares (28 acres) du Shanghai World Expo Exhibition & Convention Center, où au moins une salle avait récemment été transformée en un fangcang abritant environ 4 000 personnes - selon un décompte approximatif effectué par Mme Polubotko  à partir du hall, H1 où elle se trouvait

Deux personnes ont partagé chacune des zones fermées dans l'installation de quarantaine où Jane Polubotko a séjourné.

Photo : Jane Polubotko

Dans une visite vidéo des 24 "districts" du Hall H1 que Mme Polubotko a donnée au Wall Street Journal, on peut voir des cloisons à hauteur de poitrine similaires aux cabines trouvées dans les bureaux à aire ouverte divisant le hall et s'étendant au loin.

Deux personnes partagent chacune des zones délimitées, qui comporte deux lits. Les hommes et les femmes sont affectés à différentes zones du hall, bien qu'ils partagent une salle de bain composée de rangées de dizaines de toilettes portables. Ceux-ci sont nettoyés plusieurs fois par jour, a déclaré Mme Polubotko, mais le sol était toujours humide.

Il y a beaucoup d'espace pour se promener à l'intérieur - Mme. Polubotko compte environ 600 pas depuis l'endroit où elle a dormi - le lit n ° 138 dans le district 17 - jusqu'aux toilettes . Pendant quelques heures chaque jour, tout le monde peut également sortir, même  reste derrière une clôture d'enceinte trop haute pour  voir  par-dessus.

En plus de quelques objets personnels comme une brosse à dents, on lui a donné une bassine en plastique et une petite serviette à son arrivée, qu'elle utilisait pour se rafraîchir en l'absence de douches. Au fil du temps, elle a  fait le plein de renseignements utiles pour faciliter la vie en quarantaine. Par exemple, les postes d'infirmières de chaque district ont des articles tels que du détergent à lessive et des produits d'hygiène féminine disponibles, sur demande. Mais ce n'est que lors de sa dernière nuit qu'elle a découvert qu'ils avaient aussi des bouchons d'oreille et des somnifères.

Mme Polubotko a dû s'adapter au manque d'intimité. Elle a changé ses vêtements sous les draps du lit; d'autres ont fabriqué des rideaux à partir de sacs poubelles jaunes pour les déchets médicaux. Comme beaucoup de ses voisins, elle a fixé une boîte en carton au-dessus de son lit la nuit dans un effort totalement vain  de  se protéger  des lumières fluorescentes.

« La lumière me tue, c'est mon principal ennemi ici.

— Jane Polubotko, pendant son séjour en quarantaine

Pendant la première semaine, Mme Polubotko a déclaré que l'ambiance à l'intérieur de la salle semblait  légère, avec des femmes plus âgées dansant et de petits groupes de personnes jouant aux cartes. Certains ont même fait des tours à l'intérieur du hall.

Au fil du temps, ça a été  plus difficile  à gérer.

"La lumière me tue, c'est mon principal ennemi ici", a-t-elle déclaré dans une interview, la veille de sa libération.

Elle a vu beaucoup d'explosions et de larmes. Il y avait une tension croissante entre ceux qui, comme elle, demandaient à être libérés parce qu'ils avaient déjà été testés négatifs deux fois et le personnel du centre, qui n'avait pas le pouvoir de les libérer. Mme Polubotko a déclaré vers la fin qu'elle s'était même jointe à un groupe de femmes de son district, qui avaient toutes été testées négatives deux fois, pour  interroger sans arrêt  le personnel.

Lorsqu'elle a été libérée vendredi, de nombreuses autres personnes partant en même temps emportaient avec elles leurs matelas et leurs draps. Des centaines de sacs jaunes de déchets médicaux remplis de literie jetée  s'entassaient dans une zone extérieure du centre.

Vers la dernière semaine de son séjour, pendant cinq nuits, le petit ami de Mme Polubotko, Alessandro Pavanello, a vécu  également sous un éclairage constant après avoir été testé positif au Covid-19, bien qu'au moins  la lumière ait été atténuée pendant la nuit. Pendant sa période d'isolement de l'autre côté de la rivière au Bund International E-sports Cultural Center reconverti, il ne pouvait pas se doucher mais  était étonné du nombre de vidéos faites  par ses voisins avec  leurs téléphones.

Shanghai s'est enfermée à la fin du mois dernier pour lutter contre une épidémie de Covid-19.

Photo : Qilai Shen/Bloomberg News

M. Pavanello a également fait une  vidéo de l'installation. Des cloisons similaires découpaient le hall, mais avec de la place pour seulement des centaines – pas des milliers de l'autre côté de la rivière. Les gens étaient entassés . Beaucoup jouaient avec  leurs téléphones ; d'autres  restaient accroupis dans des coins en fumant .   M. Pavanello a également été libéré vendredi, après avoir eu deux tests négatifs.

Le couple était resté en contact avec des appels vidéo quotidiens, se moquant parfois l'un de l'autre et envoyant des images idiotes. Lorsque M. Pavanello, qui a passé du temps en quarantaine à domicile en attendant d'être emmené dans un établissement, s'est inquiété de la diminution de son stock de nourriture, Mme Polubotko a plaisanté en disant qu'au moins elle recevait trois repas chauds et savoureux par jour dans son établissement de quarantaine.  Cela les a décidé , a quitter la Chine après leur libération et de retourner en Europe. Vendredi, le couple a commencé une quarantaine à domicile et  obligatoire pendant sept jours pour les patients sortis.

Jane Polubotko et d'autres ont perché des boîtes en carton au-dessus de leurs lits pour essayer de bloquer les lumières fluorescentes la nuit.

Photo : Jane Polubotko

M. Pavanello, originaire d'Italie, a déclaré qu'il respectait les règles et coutumes chinoises en tant qu'invité dans le pays. Mais la quarantaine forcée et son exécution chaotique l'ont aidés à prendre  la décision de partir après près de six ans à Shanghai.

Dans son cas, il a fallu six jours à partir du moment où on lui a dit de se préparer pour entrer dans un centre de quarantaine avant que les autorités ne viennent le chercher. Il s'est ensuite vu refuser l'entrée chez lui par des voisins hostiles en raison de son statut de  positif au Covid,  et après avoir été renvoyé deux fois d' un centre de quarantaine.

"C'était violent", a-t-il déclaré. "Est-ce que je me peux supporter d'être traité comme ça et de rester ici ?"

Ni l'un ni l'autre n'a vu de famille depuis plus de deux ans en raison des restrictions Covid de Pékin. Pour Mme Polubotko, cela est aggravé par les craintes pour la sécurité de sa famille. Son père est médecin à Zaporizhzhia, une ville du sud-est de l'Ukraine. Bien que la ville n'ait pas encore connu de combats directs, elle se trouve dans une région proche  de Marioupol ravagée par la guerre  et de la Crimée occupée par la Russie.

"Cela a été un endroit formidable pour construire ma carrière et gagner de l'argent. Mais je comprends maintenant que ce ne sont plus mes priorités ou mes valeurs principales », a-t-elle déclaré. « Mais mon peuple en Ukraine est dans une situation bien pire. Je n'ai pas le droit de trop me plaindre.

 Natasha Khan