De : https://dailyexpose.uk/2022/04/20/the-man-whos-immune-to-snake-venom/

Tim Friede : L'homme qui est immunisé contre le venin de serpent

Par Rhoda Wilson le 20 avril 2022

Lors d'une interview avec National Geographic , le Dr Zoltan Takacs, fondateur de ToxinTech , a mentionné qu'il était allergique à la fois au venin de serpent et à son antivenin. "Je suis allergique au venin de serpent et à l'antivenin de serpent", a-t-il déclaré. [ horodatage vidéo 18:13 ]

À l'autre bout de l'échelle, certaines personnes sont devenues immunisées contre le venin de serpent. Comme le venin de serpent et Covid sont actuellement un sujet brûlant, nous avons pensé que mettre en évidence le cas de Tim Friede en résumant l'article de Outside de 2019 pourrait être une pièce supplémentaire du puzzle. Cependant, seules une enquête plus approfondie et le temps permettront de déterminer si l'acquisition de l'immunité au venin a une quelconque pertinence dans le débat global sur le venin de serpent / Covid.

Depuis 2000, Friede, un mécanicien de camions du Wisconsin, a enduré quelque 200 morsures de serpent et 700 injections de venin de serpent mortel - tout cela dans le cadre d'une quête masochiste pour immuniser son corps et offrir son sang aux scientifiques à la recherche d'un antivenin universel. Pendant près de deux décennies, peu l'ont pris au sérieux. Puis un jeune immunologiste doué, Jacob Glanville, est tombé sur Friede sur YouTube - et  a été convaincu qu'il était celui qui aiderait à   vaincre à jamais les morsures de serpent.

À l'âge de 30 ans, Friede, qui est maintenant au début de la cinquantaine, s'est inscrit à un cours sur le traitement des araignées et des scorpions, dans l'espoir de décrocher une carrière d'extraction de venin pour la recherche médicale. Quelques morsures d'arachnides plus tard, il a eu un serpent cuivré comme animal de compagnie, et depuis ce n'est plus que des serpents. C'est aussi à peu près à l'époque où il a entendu parler pour la première fois de l'auto-vaccination. L'ancienne pratique consiste à augmenter l'exposition à toute substance nocive - toxine, bactérie, virus - contre laquelle le corps humain produit des anticorps. Ainsi, en 2000, Friede a commencé à se tirer dessus avec du venin de serpent à petites doses.

Il a subi sa première morsure de serpent, par un cobra égyptien, en 2001. Ayant commencé à s'auto-immuniser l'année précédente, il avait déjà injecté 0,26 milligramme de venin de cobra dilué dans une solution saline, une dose suffisamment importante pour lui permettre de survivre à une morsure de cobra. - la morsure ne l'a pas laissé plus mauvais pour l'usure. "Cela a tout changé", a déclaré Friede. "C'était la première fois que je battais la mort."

Une heure plus tard, il a été mordu par un cobra monocle. Friede s'est effondré, est devenu complètement paralysé et a dû être réanimé avec six flacons d'antivenin. Il a passé les quatre jours suivants dans le coma. Par la suite, il s'est donné pour objectif de survivre à deux morsures de serpent venimeux en une seule nuit, cette fois sans avoir besoin d'antivenin. Pour ce faire, Friede a appris suffisamment d'immunologie pour s'auto-vacciner de manière plus sûre.

Lorsqu'il est mordu ou s'injecte des toxines de serpent, ses cellules B, les usines d'anticorps du corps, sécrètent des milliers d'anticorps différents dans le but de contrer chacune des nombreuses protéines distinctes qui composent un venin particulier. Au début très peu réussissent. Comme des clés aléatoires insérées dans des serrures, elles ne rentrent tout simplement pas. Mais inévitablement, quelques-uns le font. L' évolution s'effectue directement dans le sang. Chaque fois que Friede reçoit une morsure de serpent, ses lymphocytes B ne fabriquent que les anticorps qui s'attaquent à la toxine désormais présente tout en bricolant constamment pour améliorer le système. Plus Friede injecte de venin, plus ses anticorps deviennent efficaces.

Ce qui est difficile dans son approche, c'est que le venin de chaque espèce est une combinaison de 20 à 70 protéines et enzymes toxiques qui tuent ou mutilent à leur manière. Pour survivre aux morsures de plusieurs espèces, Friede a besoin d'anticorps capables de désactiver les toxines les plus mortelles dans les venins injectés, qu'il s'agisse de serpent à sonnette ou de cobra. Il a également besoin d'une légion d'entre eux dans son sang à tout moment, bien que lorsqu'il a commencé à s'auto-immuniser, il n'était pas certain du nombre. Friede a décidé que plus c'était mieux  ainsi et que le processus qu'il avait choisi nécessitait une exposition quasi constante au venin. Alors, il a commandé beaucoup de serpents.

Expliquant pourquoi son immunité n'était pas seulement un truc de fêtard douteux mais pouvait sauver des millions de vies : "Ce qu'ils ont fait à San Francisco", a-t-il dit, "c'est cloner tous mes bons anticorps contre le mamba, le serpent à sonnette, tout." Et cela, a-t-il poursuivi, est ce qui deviendrait la base d'un antivenin universel.

Friede a développé une sorte de personnage de cascadeur d'à côté en publiant des vidéos en ligne. Peu de temps après, les médias l'ont également découvert. National Geographic a filmé Friede pour un segment télévisé en 2002. La chaîne History Channel l'a présenté sur Superhumans de Stan Lee, et il est apparu sur Science Channel et dans plusieurs émissions YouTube. Il a également été présenté  dans plusieurs magazines et est devenu un invité régulier des podcasts et de la radio.

En mars 2017, Glanville, qui avait quitté un poste de chercheur principal chez Pfizer pour lancer une start-up appelée Distributed Bio, venait de développer une nouvelle méthode pour accélérer la création de nouveaux médicaments en extrayant les anticorps des patients, les protéines sanguines que les vertébrés utilisent pour contrer la menace des virus, des bactéries et des toxines. Il pensait qu'il appliquerait la technique à la recherche sur le cancer. Alors, il s'est rendu sur Google à la recherche d'un survivant du mélanome. Poursuivant son idée , il a tapé " survivant du venin" à la place et a trouvé Friede.

À cette époque, Friede avait passé 19 ans à promouvoir sa quête pour aider les chercheurs à créer un antivenin universel et Glanville est rapidement tombé sur un article de journal qui décrivait une vidéo YouTube de l'expérience  préférée de Friede, celle qui, selon lui, prouve son immunité à deux des serpents les plus meurtriers existants : le taipan de Papouasie-Nouvelle-Guinée et le mamba noir. Le système immunitaire de Friede, semblait-il, était capable de neutraliser des dizaines de toxines différentes. Glanville s'est demandé s'il pouvait utiliser sa nouvelle méthode d'extraction d'anticorps sur Friede pour créer un antivenin universel.

Glanville a contacté Friede et peu de temps après, ils ont conclu un accord de confiance. Friede fournirait ses anticorps, et Glanville sa science, et s'ils mettaient un antivenin sur le marché, ils se partageraient les bénéfices entre les deux.

À peu près au moment où Glanville et Friede se sont connectés, leur cause a reçu un coup de pouce publicitaire. En juin 2017, après un lobbying intensif des médecins, l'Organisation mondiale de la santé a classé les morsures de serpent dans la catégorie des maladies tropicales négligées, une classification améliorée avec le poids nécessaire pour  un financement vital. Des dizaines d'équipes à travers le monde tentent maintenant d'améliorer les antivenins développés pour la première fois à la fin des années 1890.

Comme Glanville l'apprit bientôt, aucun des chercheurs travaillant sur un remède contre les morsures de serpent ne s'attendait à concevoir un antivenin véritablement universel. Ils cherchaient un anticorps pour désactiver chaque toxine dans chaque venin de serpent connu. Pourtant, comme Glanville l'a également découvert, les progrès du séquençage génomique ont révélé que parmi les 700 espèces de serpents venimeux, les protéines les plus destructrices appartiennent à seulement 13 familles différentes. « Toutes les toxines ne sont pas également mauvaises. Nous avons juste besoin de guérir des plus méchants pour sauver des vies », dit Glanville.

Comme certaines des autres équipes travaillant sur l'antivenin, Glanville espère cibler les sites de liaison aux protéines partagés entre chacune de ces 13 familles. S'il peut trouver des anticorps pour ces sites vulnérables, un soi-disant antivenin à large spectre n'aurait pas besoin de contenir plusieurs milliers d'anticorps distincts. Un nombre effectif, dit-il, pourrait être plus proche de 30.

En avril 2018, environ un an après le début du projet antivenin, Glanville et Ray Newland, un jeune scientifique nommé au projet, ont testé le sang de Friede sur sept venins. En une semaine, Newland a éliminé 282 anticorps de liaison et a obtenu des résultats sur les sept venins, y compris ceux contre lesquels Friede n'avait pas été immunisé.

Ils avaient 282 anticorps de Friede qui fonctionnaient contre des venins entiers – et des millions d'autres à rechercher pour un ajustement encore meilleur. "Le sang de Tim est la meilleure chance que le monde ait d'avoir un antivenin largement réactif", déclare Newland.

Lire l'histoire complète « The Human Antivenom Project » ICI .

Friede poursuit sa quête pour trouver un antivenin universel. On peut retrouver son profil Twitter en suivant ce LIEN sur lequel il poste et référence deux sites internet : Mithros Bioscience , dont il est co-fondateur, et Centivax dont il est le directeur de l'herpétologie.

Lire la suite:

• Tim Friede : L'homme qui est immunisé contre le venin de serpent : un scientifique amateur s'inflige des morsures dans une tentative audacieuse (et très dangereuse) de développer des vaccins , Daily Mail, 21 janvier 2016
• Steve Ludwin : L'homme qui est devenu immunisé contre le venin de serpent , The Guardian, 11 février 2018