Le sens de la visite de Poutine dans les nouveaux territoires

Le président russe Vladimir Poutine (à gauche) arrive au quartier général du groupe de forces Dnepr, dans l'oblast de Kherson, le 17 avril 2023

Le président russe Vladimir Poutine s'est rendu lundi dans les "nouveaux territoires" du pays, les régions de Lougansk et de Kherson/Zaporozhye, pour évaluer la situation militaire.

Le compte à rebours est lancé pour la « contre-attaque » ukrainienne. L' arrivée du système de missiles Patriot en Ukraine témoigne de l'ampleur de la mobilisation pour imposer de lourdes pertes à la Russie. Le secrétaire général de l'OTAN, Jens Stoltenberg, a effectué aujourd'hui une visite surprise à Kiev, sa première depuis le début de la guerre.

Les documents venant du Pentagone sont sceptiques quant au succès de la contre-offensive ukrainienne, mais Moscou fait ses propres évaluations. Principalement, les néoconservateurs ne vont pas débrancher le régime de Zelensky, car cela signifierait ouvrir la boîte de Pandore alors que le président Biden est sur le point d'annoncer sa candidature pour un second mandat à la présidence et ne peut accepter que l'Ukraine perde la guerre.

En réalité, l'Ukraine est en hémorragie. C'est dans la nature des guerres d'attrition qu'à un moment donné, le côté le plus faible se brise et là-dessus, la fin arrive très vite. C'est ce qui s'est passé en Syrie, où une fois la bataille d'Alep, vieille de 5 ans, remportée en décembre 2016, les forces gouvernementales ont balayé le pays dans une série de victoires militaires mettant fin au conflit.

La guerre d'attrition en Ukraine peut sembler « dans l'impasse », mais le facteur déterminant sera de savoir quel côté infligera le plus de pertes. Il ne fait aucun doute que malgré l'aide militaire, financière, économique et militaire massive de l'Occident, les forces russes ont écrasé la partie ukrainienne tout au long de la ligne de contact.

L'ambassadeur de Russie au Royaume-Uni a récemment déclaré que le ratio des pertes dans la guerre d'usure était d'environ sept soldats ukrainiens pour chaque soldat russe. Pour mettre les choses en perspective, les médias occidentaux estiment qu'environ 35 000 soldats ukrainiens seront impliqués dans la prochaine contre-offensive le long de la ligne de front de 950 km, tandis que Poutine a déclaré que les forces de réserve russes sur la ligne de front s'élèveraient à 160 000 soldats !

Le système ukrainien de défense aérienne est dans un état critique. Les Russes ont une prédominance d'artillerie et, les Russes ont fortement fortifié la ligne de front au cours des 5 à 6 derniers mois dans plusieurs couches de défense telles que des mines, des terrassements et des bollards pour empêcher l'avancée des chars, etc.

La ligne de fortification russe

Il s'agit d'un pari désespéré pour l'Ukraine, qui a perdu une grande partie de ses soldats les plus expérimentés (environ 120 000 victimes), pour affronter les Russes qui ont la supériorité aérienne et la supériorité des missiles, la supériorité de la défense aérienne et la supériorité de l'artillerie, et la supériorité de la main-d'œuvre entraînée. , par dessus tout.

Les zones que Poutine a choisi de visiter - Kherson / Zaporozhya et Lougansk - sont celles où la contre-offensive ukrainienne est la plus attendue. Poutine a entendu les commandants parler de la situation militaire et bien sûr, très certainement, ce seront des éléments pour ses décisions sur les contre-stratégies russes, à la fois défensives et offensives.

Malgré les fuites du Pentagone et le désarroi et la confusion qui en ont résulté à Washington et dans les capitales européennes (et à Kiev), la contre-attaque ukrainienne ira de l'avant pour regagner au moins une partie du territoire perdu. C'est un coup de dés désespéré.

Cependant, la pensée délirante prévaut toujours à Washington. Cela ressort d'un récent article paru dans le Foreign Affairs co-écrit par deux vétérans de l'establishment américain - l'ancien responsable du département d'État Richard Haass et Charles Kupchan, chercheur principal au Council on Foreign Relations - intitulé The West Needs a New Strategy in Ukraine : Un plan pour passer du champ de bataille à la table de négociation .

L'article s'en tient largement aux mythes engendrés par les néoconservateurs – que les opérations militaires spéciales de la Russie ont échoué et que la guerre s'est « bien mieux déroulée pour l'Ukraine que la plupart des gens ne l'avaient prévu » – avec occasionnellement des éclairs de réalisme. Il s'appuie sur le refrain actuellement en vogue à Washington selon lequel "l'issue la plus probable du conflit n'est pas une victoire complète de l'Ukraine mais une impasse sanglante".

Haas et Kupchan ont écrit : « Au moment où l'offensive anticipée de l'Ukraine sera terminée, Kiev pourrait également se réchauffer à l'idée d'un règlement négocié, ayant donné son meilleur coup sur le champ de bataille et faisant face à des contraintes croissantes à la fois sur sa propre main-d'œuvre et sur l'aide de l'étranger. ”

Les auteurs notent en passant que les dirigeants russes ont aussi des options et des calculs, car les sanctions occidentales n'ont pas réussi à paralyser l'économie russe, le soutien populaire à la guerre reste élevé (plus de 70 %) et Moscou sent que le temps est de son côté en tant que puissance restante de l'Ukraine et de ses partisans occidentaux dont la détermination s'estompera et la Russie devrait être en mesure d'étendre considérablement ses gains territoriaux.

Fondamentalement, Haas et Kupchan viennent d'une autre planète. Ils ne peuvent pas comprendre que la Russie n'acceptera jamais un scénario où le conflit se termine par un cessez-le-feu, mais l'OTAN continuera à renforcer les capacités militaires de l'Ukraine et intégrera progressivement Kiev dans l'alliance .

Pourquoi la Russie voudrait-elle jouer à un autre jeu de chaises musicales pendant que l'Occident officialise l'adhésion de l'Ukraine à l'OTAN, c'est-à-dire acquiescer à une répétition de l'interrègne grotesque entre les accords de Minsk de 2015 et les opérations militaires spéciales de la Russie ?

La visite de Poutine dans les nouveaux territoires à ce moment crucial avec la guerre d'usure à un point de basculement transmet un signal puissant que la Russie a aussi un plan offensif et qu'il n'appartient pas à Biden de dénoncer et d'annuler la guerre par procuration - par pure fatigue ou distractions pressantes en Asie-Pacifique ou dues à des fissures dans l'unité occidentale ou quoi que ce soit d'autre.

De même, il est improbable que la Russie puisse un jour se réconcilier avec le régime de Zelensky, que Moscou considère comme une marionnette de l'administration Biden. Mais comment Biden peut-il éventuellement jeter ou perdre de vue Zelensky alors que les squelettes cliquent dans le placard familial?

Plus important encore, l'opinion publique russe s'attend à ce que Poutine honore la promesse qu'il a faite en ordonnant les opérations militaires spéciales. Rien de moins que cela signifierait que des dizaines de milliers de vies russes ont péri en vain.

Il n'est pas dans le grain de la personnalité politique de Poutine d'ignorer la vague de fond de l'opinion russe - ou de négliger la psyché nationale blessée alors que des images se jouent de l'expulsion forcée de centaines de moines de Pechersk Lavra, le complexe de monastères troglodytes orthodoxes du XIe siècle dans le cœur de Kiev, marqués comme des cinquièmes chroniqueurs russes. C'était une décision politique calculée de Zelensky avec l'encouragement tacite de l'Occident. ( ici et ici )

Ce que les néoconservateurs aux États-Unis doivent encore comprendre, c'est qu'ils n'ont pas réussi à subjuguer la Russie malgré toutes les humiliations versées sur son honneur national, sa fière histoire et sa culture d'une richesse qu'on envie. Pourquoi la Russie s'entendrait-elle avec des États qui se sont appropriés sa richesse souveraine et ont imposé des sanctions aussi draconiennes pour saigner et affaiblir son économie ?

La secrétaire américaine au Trésor, Janet Yellen, a admis sur CNN que les sanctions pourraient finalement faire prendre des risques à l'hégémonie du dollar américain. Mais ses propos ne vont pas assez loin.

Pendant ce temps, le partenariat stratégique russo-chinois s'est renforcé, le signal cette semaine étant la volonté de Moscou de s'entendre avec Pékin pour contrer les défis militaires en Extrême-Orient. (Voir mon blog La Chine, la Russie font le tour des wagons en Asie-Pacifique )

La Russie est loin d'être isolée et jouit d'une profondeur stratégique au sein de la communauté internationale. Alors qu'au cours de la dernière période d'un an, le déclin systémique de l'Occident et l'influence mondiale décroissante des États-Unis sont devenus un processus historique inexorable.

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