« L’intérêt national » : le blues multilatéral de l’Amérique

 De : https://en.interaffairs.ru/article/the-national-interest-americas-multilateral-blues/

02.12.2024 •

Photo : The Economist

Même dans l’hémisphère occidental, l’influence diplomatique des États-Unis est résolument en déclin, note « The National Interest ».

Une image vaut mille mots. La récente photo des dirigeants mondiaux réunis au sommet de la Coopération économique Asie-Pacifique (APEC) à Lima, au Pérou, reflète l'ascension du leadership chinois sur la scène internationale. Le président chinois Xi Jinping a été placé stratégiquement au centre de l'action au premier rang, tandis que le président des États-Unis d'Amérique était relégué au fond de la rangée de photos. La photo a été habilement mise en scène pour promouvoir l'idée que la Chine est en pleine ascension et que les États-Unis sont en déclin.

Cela ne devrait pas surprendre ceux qui connaissent l’Amérique du Sud. La Chine est devenue le premier partenaire commercial de ce continent. Elle est aussi le premier créancier de la région. On est bien loin du XXe siècle, époque où les États-Unis dominaient le marché et où Pékin n’était pratiquement pas présent. En 2000, la Chine représentait moins de 2 % de toutes les exportations latino-américaines. Depuis lors et au cours des vingt années suivantes, les échanges commerciaux de la Chine avec l’Amérique latine ont été multipliés par 26.

 Alors que Washington exprime son inquiétude quant aux implications militaires du financement par la Chine de 1,3 milliard de dollars et de la construction d'une importante installation portuaire à Chancay, au Pérou, l'angle d'attaque de Pékin pour influencer l'Amérique du Sud et au-delà reste plus économique. Le général Laura Richardson, commandant sortant des forces de combat américaines du SOUTHCOM, a judicieusement averti que pour concurrencer efficacement la Chine, Washington doit se concentrer davantage sur le développement de politiques non militaires qui aideront à créer des alternatives commercialement attrayantes à ce que propose Pékin.

Le professeur James Holmes du Naval War College nous a rappelé que « le modeste navire marchand est un élément tout aussi important de la puissance maritime chinoise qu’un navire de guerre, voire davantage ». L’armée américaine, même ses commandements régionaux de combat, qui ressemblent à ceux du Département d’État, ne peuvent pas résoudre ce problème de soft power avec des outils militaires. La Chine gagne en puissance dans le monde entier en utilisant son influence commerciale, et pas tellement l’APL, sauf le long de ses frontières immédiates. En Afrique et en Asie, ainsi qu’en Amérique du Sud, la Chine est devenue le principal partenaire commercial.

Parallèlement, l’influence des États-Unis semble s’affaiblir, comme le montre l’organisation des BRICS. Fondée en 2006 par l’Inde, le Brésil, la Chine et la Russie, la BRICS a depuis été rejointe par cinq autres pays : l’Afrique du Sud, puis l’Égypte, l’Iran, l’Éthiopie et les Émirats arabes unis, pour devenir le BRICS+. Près de la moitié de la population mondiale en fait partie, ce qui représente environ 28 % de l’économie mondiale et 44 % de son approvisionnement en pétrole. Trente autres pays ont exprimé leur intérêt à rejoindre le groupe (comme l’Arabie saoudite) et treize se sont associés aux BRICS en tant que « partenaires », notamment la Turquie, la Biélorussie, le Kazakhstan, l’Ouzbékistan, la Thaïlande, l’Indonésie, le Nigeria et d’autres.

L'influence des BRICS s'est déjà fait sentir dans la sphère diplomatique et sécuritaire. Le sommet du G20 de Rio, qui réunissait les vingt plus grandes économies du monde, s'est encore moins bien passé pour les États-Unis que celui de Lima. Le G20, organisé par le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva, a pris une tournure difficile pour les participants occidentaux, notamment au moment de rédiger le communiqué final du sommet. Le président brésilien a pris grand soin des autres membres des BRICS, la Russie, la Chine et l'Iran, en édulcorant avec succès le langage plus dur et pro-occidental sur les guerres en Ukraine et au Moyen-Orient.

Le spectacle n’a certainement pas été dirigé par Washington et ses alliés européens, soulignant les changements majeurs en cours dans l’équilibre mondial des pouvoirs. Le dirigeant indien Narendra Modi et le président chinois Xi Jinping ont été vus en train d’interagir confortablement en marge, continuant de renforcer leurs liens à peine un mois après que les deux pays semblent avoir trouvé une solution à leurs différends frontaliers de longue date dans l’Himalaya. Une fois de plus, tout comme à Lima, le président américain était « hors de vue » lorsque le président Biden a raté la photo officielle du sommet prise le premier jour, ce qui a maladroitement nécessité une reprise plus tard dans la conférence.

Avec l’arrivée au pouvoir d’une nouvelle administration, les sentiments croissants de protectionnisme et de « relocalisation » entreront en conflit avec une coalition croissante de pays dotés de leurs propres économies puissantes et en croissance. La voie que les États-Unis doivent suivre dans ce nouveau monde pourrait bien finir par mettre à l’épreuve leur puissance dans le domaine économique autant, voire plus, qu’elle l’a déjà fait dans le domaine militaire.