Les entreprises russes s'implantent en Afrique
De : https://en.interaffairs.ru/article/russian-business-comes-to-africa/
Le Dossier Afrique fournit régulièrement des analyses et des évaluations des principaux développements concernant les activités des acteurs étatiques et non étatiques en Afrique.
La compagnie canadienne d'exploitation aurifère Barrick Gold a temporairement suspendu ses activités minières au Mali, et la Russie est prête à combler tout vide potentiel. Barrick a suspendu ses activités après que la junte malienne a saisi des stocks d'or de Barrick d'une valeur de plus de 200 millions de dollars.
Barrick est la deuxième plus grande société minière au monde et détient le contrat de la mine de Loulo-Gounkoto, dans le sud-ouest du Mali. La mine a produit 19,4 tonnes d'or en 2022 et représente près d'un tiers de la production d'or du Mali.
Reuters a rapporté que la perte de la mine réduirait les bénéfices annuels de Barrick avant intérêts, impôts et amortissements de 11 %.
Le Mali et la Russie ont renforcé leur coopération en matière d’exploitation des ressources naturelles depuis mars 2024. Le 21 mars, les responsables maliens et russes ont élaboré une carte géologique pour une meilleure exploration des ressources. Les deux pays ont ensuite signé le 31 mars une série d’accords pour l’exploitation du pétrole, de l’uranium et du gaz dans le nord du Mali.
Les responsables maliens ont signé un protocole d'accord avec le groupe russe Uranium One en juillet 2024 et ont discuté d'un projet conjoint de lithium avec des responsables russes lors d'un événement à Moscou fin septembre.
Uranium One Group est une filiale de l'entreprise nucléaire publique russe Rosatom et devrait commencer l'exploitation du lithium dans le sud du Mali au cours des 24 prochains mois.
Les médias maliens ont rapporté que la Russie commencerait l’exploitation du lithium, du pétrole et du gaz au Mali en octobre 2024.
La Russie a utilisé la même stratégie qu’au Mali pour sécuriser l’accès aux sites d’uranium du Niger voisin après que la junte nigérienne a fait pression sur les sociétés minières occidentales pour qu’elles suspendent leurs opérations. Bloomberg a rapporté que Rosatom avait discuté de la reprise des approvisionnements en uranium nigériens sous contrôle français avec les responsables nigériens en juin 2024.
Le ministre nigérien des Mines, Ousmane Abarchi, a invité les entreprises russes à explorer les ressources naturelles du Niger en novembre 2024 et a confirmé qu'il communiquait avec plusieurs sociétés minières russes sur l'uranium et d'autres ressources naturelles.
L’accès accru de la Russie aux ressources minières du Sahel stimulera l’économie russe et atténuera les efforts occidentaux visant à isoler économiquement la Russie. La Russie a cherché à plusieurs reprises à obtenir un accès aux ressources naturelles – principalement l’or – grâce à ses partenariats avec les pays africains pour aider à compenser l’effet des sanctions occidentales.
La Russie ne produit pas de lithium, pourtant essentiel à l’énergie verte en raison de son utilisation dans les batteries rechargeables des téléphones portables, des ordinateurs portables et des véhicules électriques.
Les États-Unis considèrent le lithium comme un minéral essentiel, ce qui signifie qu’il est important pour la sécurité nationale et économique et que la demande mondiale dépasse l’offre.
La République populaire de Chine domine le marché mondial du lithium, mais la Russie a tenté de pénétrer le marché par le biais d'accords miniers en Bolivie et pourrait avoir la possibilité d'exploiter des gisements de lithium dans l'est de l'Ukraine.
Le changement d'approvisionnement en lithium de la Russie intervient après que l'Argentine et le Chili ont cessé d'exporter du lithium vers la Russie en 2022 en raison de sanctions occidentales.
La quête du Kremlin dans le domaine de l'uranium vise à accroître son emprise sur le marché de l'énergie nucléaire afin d'améliorer son influence auprès des pays qui cherchent à réduire leurs achats de gaz russe.
Le Niger est le septième producteur mondial d’uranium, le deuxième producteur du continent africain et possède les minerais d’uranium à la plus haute teneur du continent africain.
La France pourrait être particulièrement vulnérable à la perte d’accès à l’uranium nigérien, car elle dépend de l’énergie nucléaire pour 68 % de son électricité et a compté sur le Niger pour près de 20 % de l’uranium qu’elle importe pour alimenter ses installations nucléaires au cours de la dernière décennie, bien que la France ait tenté de diversifier ses fournisseurs ces dernières années.
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