Les protestations des agriculteurs en Europe et l’impasse du néolibéralisme
La suppression des protections environnementales ne résoudra pas la crise agricole en Europe.
Ce jour-là, nous, membres de la Coordination européenne Via Campesina (ECVC), une organisation internationale représentant les petits exploitants agricoles de 21 pays européens, protesterons contre les politiques agricoles néolibérales que l'OMC promeut depuis des décennies et qui ont conduit à l’appauvrissement systématique des agriculteurs.
Cette situation tragique a été mise en évidence par les protestations incessantes des agriculteurs qui descendent dans les rues, bloquant les autoroutes et les plates-formes logistiques dans toute l'Europe depuis janvier.
Ce sont des personnes qui produisent la nourriture européenne – que ce soit de manière conventionnelle ou biologique, à petite ou moyenne échelle. Ils sont unis par une réalité commune : ils en ont assez de passer leur vie à travailler sans cesse sans jamais toucher un revenu décent.
Nous avons atteint ce point après des décennies de politiques agricoles néolibérales et d’accords de libre-échange. Les coûts de production ont augmenté régulièrement ces dernières années, tandis que les prix payés aux agriculteurs ont stagné, voire baissé.
Face à cette situation, les agriculteurs ont poursuivi diverses stratégies économiques. Certains ont tenté d’augmenter leur production pour compenser la baisse des prix : ils ont acheté davantage de terres, investi dans des machines, se sont beaucoup endettés et ont vu leur charge de travail augmenter considérablement. Le stress et la baisse des revenus ont créé beaucoup de frustration.
D'autres agriculteurs ont recherché de meilleurs prix pour leurs produits en se tournant vers l'agriculture biologique et les circuits de distribution courts. Mais pour beaucoup, ces marchés se sont effondrés après la pandémie de COVID-19.
Parallèlement, à force de fusions et de spéculation, les grands groupes agro-industriels sont devenus plus grands et plus forts, exerçant une pression accrue sur les prix et les pratiques des agriculteurs.
ECVC a participé activement aux mobilisations des agriculteurs en Europe. Nos membres ont également été durement touchés par la baisse des revenus, le stress lié à des niveaux d’endettement élevés et une charge de travail excessive. Nous voyons clairement que l'adhésion de l'Union européenne aux politiques de dérégulation des marchés agricoles promues par l'OMC en faveur des grandes entreprises agroalimentaires et la concurrence internationale destructrice sont directement responsables de notre sort.
Depuis les années 1980, diverses réglementations garantissant des prix équitables aux agriculteurs européens ont été démantelées. L'UE a mis toute sa confiance dans les accords de libre-échange, qui ont mis tous les agriculteurs du monde en concurrence les uns avec les autres, les encourageant à produire au prix le plus bas possible au détriment de leurs propres revenus et d'un endettement croissant.
Ces dernières années, l’UE a cependant annoncé son intention d’évoluer vers un modèle agricole plus durable, notamment avec la stratégie Farm to Fork, qui est le volet agricole du Green Deal.
Les organisations paysannes ont salué cette ambition, mais nous avons également souligné que la durabilité de l'agriculture européenne ne pouvait être améliorée sans rompre avec la logique de la compétitivité internationale. Produire écologiquement présente d’énormes avantages pour la santé et la planète, mais cela coûte plus cher aux agriculteurs. Pour réaliser la transition agroécologique, les marchés agricoles doivent donc être protégés. Malheureusement, nous n'avons pas été entendus.
Les agriculteurs européens étaient donc confrontés à une mission impossible : réaliser une transition agroécologique tout en produisant au prix le plus bas possible. Dès lors, les différences entre les organisations agricoles ont clairement refait surface.
D'un côté, les grandes organisations agricoles et agro-industrielles, liées au Copa-Cogeca, veulent maintenir l'orientation néolibérale et ont donc demandé le retrait des mesures environnementales prévues dans le Green Deal de l'UE.
De l’autre côté, ECVC et d’autres organisations affirment que les crises environnementales et climatiques sont réelles et graves et qu’il est vital de se donner les moyens de les combattre afin d’assurer la souveraineté alimentaire pour les décennies à venir. Pour nous, c’est le cadre néolibéral qu’il faut remettre en cause, et non la régulation environnementale.
Nous dénonçons en particulier l'accord de libre-échange conclu entre l'UE et différents pays et régions. L’un d’eux est l’accord négocié avec les pays du Mercosur (Brésil, Argentine, Paraguay et Uruguay). Un texte final a été rédigé en 2019, mais il n’a été signé ni ratifié par aucune des deux parties.
S’il entre en vigueur, ce serait un désastre pour les éleveurs européens, car cela entraînerait une augmentation des importations de viande, entre autres produits, en provenance des pays du Mercosur. Cela pourrait potentiellement faire baisser les prix, exerçant ainsi une pression économique encore plus forte sur les éleveurs européens déjà en difficulté.
En outre, l’accord pourrait entraîner l’importation de produits qui ne répondent pas aux mêmes normes strictes en matière de sécurité alimentaire et de durabilité environnementale que celles adoptées par l’UE.
Même si nous ne sommes pas opposés au commerce international des produits agricoles, nous préconisons que le commerce soit fondé sur la souveraineté alimentaire. Cela signifie autoriser l’importation et l’exportation de produits agricoles, mais à condition que cela ne nuise pas à la production alimentaire locale et aux moyens de subsistance des petits producteurs alimentaires.
Au lieu de protéger ses agriculteurs et de les aider à faire la transition vers l’agroécologie, l’UE a choisi de répondre aux demandes des grands agriculteurs et des organisations agro-industrielles en annulant une disposition clé du Green Deal : réduire de moitié l’utilisation de pesticides d’ici 2030.
Certains
pays européens ont également décidé de répondre à cette crise en
abolissant les mesures environnementales tout en maintenant des
politiques néolibérales. La
France, par exemple, a suspendu le plan de réduction des pesticides
Ecophyto, tandis que l’Allemagne a aboli son projet de suppression des
allégements fiscaux sur les véhicules agricoles et a édulcoré la
législation visant à supprimer les subventions sur le carburant diesel
tout-terrain.
Supprimer les réglementations environnementales est un choix très risqué car cela ne résout en rien le problème essentiel de la diminution des revenus des agriculteurs. Nous pouvons donc être sûrs que les protestations des agriculteurs continueront à s'intensifier dans les années à venir.
Tout cela se produit à un moment où l’extrême droite est en plein essor partout dans le monde. Plutôt que de résoudre les problèmes en assurant une meilleure répartition des revenus, l’extrême droite désigne comme boucs émissaires les populations minoritaires (migrants, femmes, LGBTQ, etc.) et accroît la répression violente des mouvements populaires.
Aux Pays-Bas, la colère des agriculteurs a été exploitée par le parti de droite Mouvement paysan-citoyen (BBB), qui a exploité sa rhétorique anti-système et anti-écologie pour obtenir davantage de voix. En conséquence, le BBB a réalisé des gains significatifs lors des élections provinciales et nationales, augmentant ainsi son nombre de sièges au Parlement de un à sept.
Avec la réaction incohérente de l'UE aux protestations des agriculteurs, il existe un risque réel que cette tendance se poursuive lors des élections au Parlement européen en juin.
Les syndicats d'agriculteurs au sein d'ECVC soutiennent que les véritables solutions pour les agriculteurs européens sont des politiques de régulation des marchés et de promotion de la souveraineté alimentaire, en coopération avec les pays du Sud. À l’heure où les revenus du capital explosent, nous, en tant qu’agriculteurs, nous tenons aux côtés des syndicats de travailleurs et du mouvement climatique pour exiger un revenu équitable pour tous les travailleurs et des politiques cohérentes pour répondre à l’urgence climatique mondiale.
Commentaires
Enregistrer un commentaire