Pourquoi les moustiques semblent toujours vous trouver
Le 27 août 2024
Une étude récente menée à l’université de Californie, Santa Barbara, montre que les moustiques sont beaucoup plus efficaces pour trouver des humains à mordre lorsqu’ils peuvent détecter une combinaison de chaleur corporelle, de dioxyde de carbone et d’odeur humaine. La recherche a révélé que ces éléments combinés doublent l’efficacité des insectes pour localiser les personnes, soulignant l’importance auparavant sous-documentée de la chaleur corporelle dans la façon dont les moustiques suivent leurs cibles.
En laboratoire, les chercheurs ont exposé des moustiques femelles à des environnements imprégnés d’odeurs humaines et de dioxyde de carbone. De plus, l’un de ces environnements comprenait des rayonnements infrarouges imitant la température de la peau humaine. Les résultats indiquent que la chaleur infrarouge augmente considérablement l’attraction des moustiques, mais seulement lorsqu’elle est combinée à d’autres indices comme le CO2 et l’odeur humaine.
Des recherches plus approfondies ont révélé que les moustiques possèdent des neurones à détection de chaleur au bout de leurs antennes. Le blocage d’une protéine spécifique sensible à la température connue sous le nom de TPRA1 peut désactiver leur capacité de détection de chaleur. Ces connaissances ouvrent la voie au développement de pièges à moustiques plus efficaces et démontrent les avantages du port de vêtements amples comme moyen de dissuasion contre les piqûres.
En outre, l’utilisation de répulsifs naturels, l’élimination des eaux stagnantes et la plantation de plantes déperlantes comme les marguerites peuvent réduire considérablement le risque de piqûres de moustiques. La compréhension de ces mécanismes renforce les stratégies de lutte contre la propagation des maladies transmises par les moustiques, qui demeure un problème sanitaire mondial important.
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